EU:n teknologiakomissaari Henna Virkkusta kiinnosti ratsastus teininä enemmän kuin mikään muu: "Hevosurheilun kannalta yhä tärkeämmäksi nousee, että noudatamme korkeita eettisiä normeja"

EU-parlamentti hyväksyi tänään keskiviikkona uuden EU-komission. Kokoonpano hyväksyttiin toimikaudelle 2024–2029.Henna Virkkuselle myönnettiin teknologiakomissaarin salkku. Hän on myös yksi komission varapuheenjohtajista. Uraohjuksen reitti on kulkenut tallien kautta. ”Pääsin 5-vuotiaana Saarijärvellä Susanna-suomenhevostamman selkään. Siitä se varmaan lähti. Ja kotona Alavudella oli työhevosia laitumella, niitä käytiin ystävän kanssa salaa ratsastamassa”, kertoo Suomen tuore EU-komissaari Henna Virkkunen hevosharrastuksensa alkuajoista ja jatkaa:”Ystäväni sai sitten oman ponin 8-vuotiaana ja koska oli siis hevosenomistaja, hän opetti mua ratsastamaan”, nauraa Henna. ”Oman ponin sain 10-vuotiaana, sillä ehdolla että hoidan sen kokonaan itse. Se oli 4-vuotias newforest nimeltään Tycko, ei osannut oikeastaan mitään, tosi väärä ostos ensiponiksi. Mutta kaverien kanssa luettiin kaikki hevoskirjat, jotka käsiin saatiin ja hoidin kyllä ponin kaikki asiat, kengitykset, eläinlääkärit ja muut.”Ratsastus kiinnosti Henna Virkkusta teini-iässä enemmän kuin mikään muu.”Kun olin 14-vuotias, ostettiin mulle vanha estehevonen Renee, sillä kisasin kansallisia 120-130 junnuluokkia. Kimmo Kinnunen valmensi mua. Asuttiin Jyväskylässä ja kerran viikossa isä ajoi meidät Kimmon luo valmennukseen, 120 kilometriä suuntaansa. Renee oli kuitenkin jo aika vanha, ostettiin sitten Akrobat joka oli 7-vuotias.”Koulu sen sijaan ei kiinnostanut Henna Virkkusta yhtään.”Olin ujo teini, mutta samalla kapinallinen, vastustin auktoriteetteja. Menin lukioon vain oppiakseni saksaa koska halusin lähteä Saksaan hevostöihin. Vuosi lukiota riitti, menin tallille töihin ja 18-vuotiaana lähdin Saksan sijasta Tanskaan. Ensin Jyllannissa Midjysk Ridecenterissä, se oli myyntitalli ja ratsastuskoulu. Sieltä menin Bjarne Kroghin holsteinersiittolaan, hänellä oli upea siitosori Logan ja tammoja sillä. Käytiin Saksankin puolella näyttelyissä. Sitten menin töihin Helsinki Horse Showssakin hypänneelle Tanskan maajoukkueratsastajalla Björn Ikastille, mutta hän muuttikin sitten Meksikoon. Vaikka olisin päässyt unelmatyöhön Elmshornin holsteinersiittolaan Saksaan, päätin lähteä opiskelemaan."Se tarkoitti samalla paluuta Suomeen.”Mulla oli ollut haave päästä ulkomaille ratsastamaan ja hoitamaan hevosia. Sen haaveen olin toteuttanut ja jotenkin sitä kipinää ei ollut enää. Tein kaikenlaisia töitä Suomessa ja pääsin sitten avoimen yliopiston kautta Jyväskylään opiskelemaan journalistiikkaa.”Henna Virkkunen kertoo, että Tanskan vuodet toivat hänelle sekä rohkeutta että itseluottamusta, kokemuksen siitä, että pärjää. Hän jopa miettii, että ehkä ei olisi lähtenyt politiikkaan ollenkaan ilman Tanskan kokemuksia.”Tanskassa oli hyvät olosuhteet, ilmasto, lajikulttuuri paljon edellä Suomea. Ja muutenkin, aloin siellä entistä enemmän arvostaa eurooppalaisuutta. Kun palasin Suomeen täällä oli juuri tulossa EU-kansanäänestys. Pidin tärkeänä, että Suomi liittyisi EU:hun ja lähdin siihen liikkeeseen mukaan ja sitä kautta sitten politiikkaan.”Miten hevoset ovat muokanneet sinua ihmisenä?”No aivan valtavasti. En olisi se ihminen mikä nyt olen ilman hevosia. Niiden kanssa nuori oppii päättäväisyyttä, määrätietoisuutta, vastuunkantoa ja myös tekemään kovasti töitä unelmien eteen."Suomeen palattuani hevoset jäivät moneksi vuodeksi, mutta sitten ostin itselleni 40-vuotislahjaksi suomenhevosvarsan.”Halusit suomenhevosen?”Kyllä. Suomenhevosen asia on mulle tosi tärkeä. Ne ovat kansallisaarre, ja jos me suomalaiset ei pidetä niistä huolta ja varmisteta rodun jatkuminen niin kuka sitten? Vaikka aikatauluni ovat kiireiset, pyrin kerran viikossa käymään maastossa mun Sillan Valpuri-tammalla. Se asuu Laukaassa lähellä Jyväskylää ja on nyt kantavana Välkyn Tuiskusta. Mulla on toinenkin nuori tamma, mutta hieno 3-vuotias ori jouduttiin lopettamaan kesällä, se katkaisi jalkansa laitumella. Jokainen hevosihminen tietää millainen suru siitä seuraa.”Katselet koko Euroopan tilannetta korkealta, miltä näyttää hevosalan tulevaisuus?”Täytyy muistaa, että Euroopan maiden välillä on isoja kulttuurieroja tässäkin asiassa. Mutta vastuullisuuden vaatimus on kasvanut kyllä kaikilla osa-alueilla. Hevosurheilun kannalta yhä tärkeämmäksi nousee, että noudatamme korkeita eettisiä normeja. Asian merkitys näkyy esimerkiksi siinä, että komissiossa aloittaa nyt ensimmäistä kertaa komissaari, jonka vastuualueena ovat myös kaikki eläimiin liittyvät asiat. Hän on unkarilainen Oliver Varhelyi.”Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyenillä on myös vankka ratsastustausta, hän on kilpaillut kouluratsastuksessa korkealla tasolla. Puhutteko hevosista?”No kyllä juttu eksyy hevosiinkin joskus. Mä kerron mun hevosista ja Ursulan työhuoneen seinillä on kuvia hänen hevosistaan, hän kertoo niistä. Ja kyllähän hänen perheestään moni ratsastaa. Parlamentissa on jopa Horse Group, jossa kokoontuvat eri maiden parlamentaarikot, joita hevoset kiinnostavat. Joudun nyt komissaarina jättämään sen ryhmän, mutta tilalleni tulee irlantilainen Nina Carberry, hän on itse entinen jockey, ja hänen isänsä, veljensä ja miehensä ovat jockeyta!”Euroopan Parlamentti äänesti lopullisesti komission kokoonpanosta tänään keskiviikkona 27. marraskuuta..Päivitys 28.11. klo 15 korjattu tietoa ensimmäiseen hevoseen, Reneen, liittyen.

EU:n teknologiakomissaari Henna Virkkusta kiinnosti ratsastus teininä enemmän kuin mikään muu: "Hevosurheilun kannalta yhä tärkeämmäksi nousee, että noudatamme korkeita eettisiä normeja"

Aiheeseen liittyvää