Kuolaimen valitsemisen ABC – miten valita oikea kuolain hevoselle?

Kuolaimia on markkinoilla todella paljon erilaisia, ja lisäksi ratsujen ja ravureiden kuolaimet eroavat toisistaan merkittävästi. Kuolaimen valintaan ja sen sovitukseen liittyy tiettyjä lainalaisuuksia, mutta miten valita juuri oikea kuolain hevoselle?Ravikilpailusääntöjen mukaan kuolain on pakollinen varuste ravikilpailuissa. Siinä saa olla enintään kaksi niveltä eli hevosella voidaan käyttää suoraa kuolainta, nivelkuolainta tai kolmipalakuolainta. Montéssa on sallittua käyttää myös kankivaikutteisia kuolaimia, kuten olympia-, pessoa-, pelham- ja kimblewick-kuolainta.Porvoon Hevosklinikan eläinlääkäri Leena Karma kertoo, että eri kuolainmalleilla on erilaisia ominaisuuksia. Suora kuolain ei aiheuta painepisteitä, ja se on hammaslomalle ystävällinen kuolain. Kuitenkin se on vain yksi suora patukka suussa, mikä liikkuu, ja toiset hevoset voivat sen takia nojata siihen.Nivelkuolaimessa on yksi nivel, ja sen aiheuttama painepiste jää luuharjanteiden väliin. Jossain vaiheessa nivelkuolainta demonisoitiin, mutta se väite on myöhemmin tieteellisesti kumottu, ja nivelkuolain on hyvin suuystävällinen.Kolmipalakuolain mukautuu hevosen suuhun hyvin sekä mahdollistaa kielen liikkumisen. Kolmipalakuolaimessa tulee kuitenkin varmistaa, että sen kaksi niveltä eivät aiheuta painetta alaleuan luuharjanteita vasten.”Jos hevonen on herkkä, eikä oikein välitä kuolaimesta, on suora kuolain hyvin rauhallinen ja stabiili kuolain suussa. Sellaisella voisi aloittaa harjoittelemisen kuolaimen paineeseen”, Karma neuvoo..Leena KarmaEläinlääketieteen lisensiaattiSuomen ensimmäinen hevosten hammashoitoihin erikoistuva eläinlääkäri.Kuolaimia on saatavana metallisia, kumisia, muovisia, nahkaisia ja vaahtomuovisia, missä kaikissa muissa kuin metallikuolaimissa pitää olla sisällä metallivahvike. Karma suosittelee yleensä metallikuolaimia, mutta toisille hevosille kuitenkin voi sopia paremmin jokin muu materiaali. Kuolaimen tulee aina olla ehjä, ja esimerkiksi muovikuolaimiin voi tulla käytössä helposti hampaan jälkiä ja teräviä reunoja, mitkä voivat vaurioittaa suuta.Nykyään kuolainten valintaan ja sovitukseen on saatavilla paljon uutta tietoa ja ymmärrystä. Asiaan on kiinnitetty yhä enemmän huomiota.”Ainakin tässä meillä klinikalla koen, että kuolainperäiset vauriot olisivat vähentyneet. Ulkomaalaisilla hevosilla on usein vaurioita suussa, mutta Suomessa asian suhteen ollaan todella valveutuneita”, Karma kiittelee.Tärkein asia kuolaimen valinnassa on, että se on sopivan kokoinen ja ehjä. Sopivan kokoisen kuolaimen valinta on helpointa, kun suu on mitattu. Mittaus onnistuu sujuvimmin hampaiden tarkistuksen yhteydessä, kun hevonen on rauhoitettu. Kuolain on mahdollista sovittaa myös mittaamatta, mutta silloin pitää todella tietää mitä tekee.”Suusta mitataan neljä eri kohtaa: alaleuan luuharjanteiden välinen etäisyys, kielen paksuus, yläleuan ja alaleuan luureunojen välinen etäisyys sekä suun leveys. Käytän näitä mittoja jokapäiväisessä työssäni klinikalla”, Karma kertoo.Karma tekee suunmittausta eläinlääkäri Mirjami Anttilan tutkimuksen perusteella. Anttila teki vuonna 2022 kuolainten sovittamisesta tieteellisen tutkimuksen Oral dimensions related to bit size in adult horses and ponies. Anttilan ja Kati Tuomolan tutkimukset ovat saaneet kiitosta ulkomaillakin. .Alaleuan luuharjanteiden välisellä etäisyydellä on merkitystä, mikäli käytetään kolmipalakuolainta, sillä tyypillisesti kuolaimen painepisteiden etäisyys on sama kuin keskivertohevosen luuharjanteiden välinen etäisyys alaleuassa. Kun suu on kiinni, mitataan yläleuan ja alaleuan luureunojen välinen etäisyys hammaslomassa, missä kuolain on. Kun tästä etäisyydestä vähennetään kielen paksuus, jäljelle jää se tila, kuinka paksu kuolain voi olla. Suun leveys mitataan suupielestä toiseen. Se on helpoin mitata rauhoitettuna sen takia, että silloin suu on rentona, jolloin saadaan oikea mitta. Hereillä ollessa mittaaminen on hankalampaa.”Haluan aina itse tehdä nämä mittaukset ja sovittaa kuolaimen hevosen suuhun, jotta voin katsoa, että se on oikean kokoinen. Kuolaimen valintaa vaikuttaa myös kuolaintyyppi ja -rengas, turpahihna sekä käyttötarkoitus”, Karma kertoo.”Välillä olen voinut mitata suuhun aivan täydellisesti sopivan kuolaimen, mutta hevonen ei kuitenkaan ole tykännyt siitä ollenkaan. Hevonen ei ole robotti, ja pitää miettiä myös, millaisesta kuolaimesta hevonen pitää.”Karman kokemuksen mukaan suomenhevonen on hyvin sopeutuvainen erilaisiin kuolaimiin. Vaikka niitä mittaillaan ja annetaan ohjeita kuolaimen valintaan, tykkäävät ne kuitenkin mitä erilaisimmista kuolaimista ja sietävät valtavasti myös epäsopivia kuolaimia.”Suomenhevonen on sellainen soturi, ja se vain menee sen enempää ihmettelemättä, mikä on tilanne. Lämminverinen tai puoliverinen ei toimi samalla tavalla, ja ne ovat sen takia usein myös tarkempia kuolainten valinnasta.”.Kuolainrenkaita on kahdenlaisia, pyörivä o-rengas sekä kiinteä rengas. Kiinteässä renkaassa voi olla lisäksi viiksi, joka auttaa kuolainta pysymään paikoillaan. Kuolainrenkaista kaikista ystävällisin on kiinteä, esimerkiksi oliivi- tai d-rengas, jonka pystyy sovittamaan suoraan suun levyiseksi ilman nipistysvaaraa. Kiinteä rengas on myös suu- ja kieliystävällinen, kunhan kuolain ei ole liian kapea. Ongelmatilanteen voi kuitenkin aiheuttaa esimerkiksi paksuhuulinen suomenhevonen.O-rengas on puolestaan kaikista eniten käytetty kuolainrengas. O-renkaan ja suupielen väliin pitää jäädä noin puoli senttiä, kun kuolaimen laittaa hevosen suuhun ja siihen jää yksi ryppy. O-renkaassa rengas pääsee pyörimään reiän läpi, minkä takia renkaan ja suupielen väliin pitää jäädä vähän tilaa, ettei kuolainrengas pääse nipistämään suupieliä. Tilaa ei saa kuitenkaan jäädä liikaa, sillä silloin kuolain on rauhaton ja pääsee liikkumaan sivulta toiselle. Kuolain ei saa olla liian kireällä ja sen on oltava tasaisesti suussa.”Kun hevoselle on valittu sopiva kuolain, tulee suuhun myös vähemmän vaurioita. Sen takia on erityisen tärkeää, että kuolain on sopivan kokoinen ja ehjä. Epäsopiva kuolain voi näkyä nipistysjälkenä, painaumana tai poskien vaurioina ja se on suussa myös rauhaton”, Karma kertoo.”Pitää aina muistaa, että kuolain itsessään ei aiheuta ongelmia vaan siihen kohdistunut ohjaspaine. Suuhun katsomalla pystyy hirveän hyvin päättelemään, miten hevosella menee kuolaimen kanssa ja millainen ohjaspaine siihen kohdistuu.”.Hevosen koko ei aina korreloi hevosen suun kokoa, ja senkin takia suu olisi hyvä mitata.Leena Karma.Karma ei osaa sanoa, onko liian pitkä vai liian kapea kuolain yleisempi ongelma. Liian kapea kuolain painaa poskia, ja voi aiheuttaa vaurioita ensimmäisissä poskihampaissa sekä kuolaimen puremista. Liian pitkä kuolain puolestaan on rauhaton ja seilaa suussa edestakaisin. Ongelma ratkaistaan usein kiristämällä poskiremmejä, ja silloin tilanne voi olla äkkiä niin, että on sekä liian pitkä että liian kireällä oleva kuolain.”Hevosen koko ei aina korreloi hevosen suun kokoa, ja senkin takia suu olisi hyvä mitata. Esimerkiksi islanninhevosilla näkee yllättävän paljon liian kapeita kuolaimia, koska ne ovat niin pienikokoisia ja silloin helposti ajatellaan, että myös suu on pieni. Kuitenkin islanninhevosilla on yllättävän iso pää. Epäsopiva kuolain voi pahimmassa tapauksessa aiheuttaa haavaumia suuhun”, Karma toteaa.Kielen paksuus on myös otettava huomioon kuolainta valitessa. Jos kielelle ei ole tilaa tai kielen koskettaminen on epämiellyttävää, hevonen yleensä aukoo suutaan. Jos hevonen inhoaa kielen koskettamista tai painetta kielessä, hevoselle voisi sopia kielentilallinen kuolain.”Tänä päivänä on jo ihan hyviä kielentilallisia kuolaimia saatavilla, ja joillekin ne voivat sopia”, Karma kertoo.Karma suosittelee aina valitsemaan sellaisen kuolaimen, jonka kanssa ei tarvitse käyttää kumitutteja. Kumitutteja käytetään usein silloin, kun kuolain on liian leveä, ja niiden avulla kuolainta on kavennettu sekä estetty kuolaimen liikkuminen sivusuunnassa. Kuitenkin tällainen tilanne olisi toisenlaisella kuolainvalinnalla ollut kokonaan estettävissä.”Nykyään on tarjolla hyvin ohuita kumitutteja, ja joissain tilanteissa ne ovat hyvä valinta. Kumitutit kuitenkin helposti puristavat ja painavat poskia sisäänpäin, minkä takia suosittelen etsimään suuhun sopivan kuolaimen. Esimerkiksi voisi kokeilla toisenlaista kuolainrengasta.”.Ravureilla käytettävä cresendo-kuolain on hyvin leveä suupielien kohdalta.”Ihmettelen suuresti, että se mahtuu ylipäätään minkään hevosen suuhun ilman, että hevosen tarvitsee pitää suutaan auki. Kaikki hevoset eivät varmasti pysty pitämään etuhampaita yhdessä sen kuolaimen kanssa, se on täysi mahdottomuus”, Karma ihmettelee.Vipuvarrellista kuolainta käytettäessä pitää olla erityisen tarkkana, että niitä pystyy käyttämään oikein. Vipuvarrellisella kuolaimella saa helpommin vaurioita suuhun aikaiseksi, koska se painautuu helposti hammaslomaan ja sen limakalvoa ja luuta vasten, mistä voi syntyä vaurio. Kuolaimen suuosalla on myös vaikutusta.”Mitä enemmän vipuvartta kuolaimessa on, sitä vahvempi vaikutus sillä on ja sitä helpommin se voi aiheuttaa vaurioita suuhun”, Karma tiivistää.Kuolaimettomien suitsien toiminta perustuu paineen vaikutukseen pään luihin. Hackamore on niistä tunnetuin. Kuolaimettomat suitset tulee sovittaa oikein, sillä ne voivat saada aikaan väärinkäytettynä myös pahoja vaurioita esimerkiksi nenäpiin luihin tai ihoon.”Asiakkaiden kanssa aina mietimme, kävisikö hevoselle kuolaimeton. Toisille se sopii paremmin, ja ne tykkäävät siitä. Esimerkiksi kielestään yliherkälle hevoselle kuolaimeton voisi olla hyvä vaihtoehto”, Karma kertoo.Kuolainten poskihihnoja ei tule kiristää liian tiukalle, mutta löysällä oleva kuolain voi pahimmillaan osua kulmahampaisiin. Toiset hevoset kuitenkin tykkäävät, kun kuolaimet ovat löysällä, mutta toiset taas eivät voi sietääkään.”Jos on epävarma kuinka kireälle kuolaimet pitäisi laittaa, voi tehdä niin, että laittaa hevoselle suitset kuolaimet löysällä. Hevonen mukeltelee kuolaimen oikealle kohdalle, ja sen jälkeen voi taas kiristää poskihihnat oikealle kireydelle”, Karma neuvoo..Turparemmi tulee valita sopimaan kuolaimen kanssa käytettäväksi, eikä se saa painaa hevosta. Hevosen yläposkihampaat eivät ole suora rivistö, vaan ne kaareutuvat ulospäin eniten siinä kohdassa, mihin yläturparemmi tulee. Turparemmin ei tarvitse olla kireällä, koska se voi hiertää hampaiden kanssa ientä, etenkin jos hevosen posken ja hampaiden välissä on vain vähän tilaa.”Turpahihnalla on paljon vaikutusta kuolaimen ja suitsien valintaan. Nykyään on olemassa myös anatomisesti muotoiltuja hammasloman vapauttavia suitsia. Niillä sinne ei tule mitään painetta.”Ratsusuitsissa ja ravipäävehkeissä turpahihnalla tarkoitetaan eri asiaa. Ravipäävehkeissä turpahihna on kiinni poskihihnoissa, ja sen tarkoitus on pitää ne paikallaan. Jos hevosen suu halutaan sulkea, ravihevosilla käytetään erillistä mustalaisriimua, ristimustalaista tai suunsulkijaa. Ravikilpaluissa turpahihnan käyttö ei ole pakollista. Turpahihnaa käytetään tasapainottamaan kuolainta, pitämään hevosen suuta kiinni ja herkistämään kuolaimelle.Vanhan ajatusmallin mukaan paksumpi kuolain on pehmeä kuolain. Kuitenkaan paksu kuolain ei suoraan ole pehmeämpi ja sitä kautta ystävällisempi valinta. Hevosen suusta tulisi ottaa mittoja senkin takia, että sen perusteella voidaan valita sellainen kuolain, joka suuhun mahtuu. Mirjami Anttilan kuolainten sovittamista käsittelevän tutkimuksen mukaan keskivertohevosen suuhun mahtuu 14 millimetrin paksu kuolain. .Ratsuilla käytettävällä kankisuitsituksella on hevosen suuhun paljon vaikutusta, kun suussa on kaksi kuolainta. Toisilla hevosilla on paljon väljää tilaa suussa, ja kaksi kuolainta mahtuu sinne hyvin, mutta on paljon myös hevosia, joilla tilaa ei ole. Osalla hevosista tulevat anatomiset rajoitteet vastaan. Oriilla ja ruunilla on lisäksi kulmahampaat, jotka voivat aiheuttaa rajoitteita varsinkin kankisuitsien kanssa.”Kankisuitsien kanssa tulee muistaa, että bridong on aina ykköskuolain, ja sen pitää olla suuhun juuri sopiva. Kankikuolain voi olla bridongia hieman leveämpi, ettei se paina bridongia suussa. Liian kapea kankikuolain painaa helposti ruhjeita poskiin”, Karma neuvoo.Kuolainongelmiin heijastuu kaikki ortopediset viat, mahaongelmat ja muut. Kaikki ongelmat eivät aina johdu kuolaimesta, ohjaspaineesta tai edes suusta, vaan hevosta tulisi katsoa kokonaisvaltaisesti.”Mikään kuolain ei pelasta tilannetta, jos niitä ei osata käyttää oikein, eivätkä lisäkonstit yleensä ratkaise ongelmia. Esimerkiksi jos hevonen on hyvin menevä eikä jarrut toimi oikein joka tilanteensa, yleensä ongelman ydin on silloin jossain muualla kuin itse kuolaimessa. Kuolainvalinnassa on kuitenkin otettava huomioon myös turvallisuus, ja hevonen tulee olla valitulla kuolaimella hallittavissa.”.Saadaanko älysormusten jälkeen älykuolaimet?

Kuolaimen valitsemisen ABC – miten valita oikea kuolain hevoselle?

Aiheeseen liittyvää

Hevostalousbarometrista kylmää kyytiä: Seitsemän kymmenestä hevosyrittäjästä arvioi taloutensa heikentyneen

Emma Kanerva Teufertin Los Angelesin hevonen on tainnut löytyä: "Laatua riittää"

Repäisy: Anna von Wendt ja Joonas Oranta muuttivat Portugaliin, hevoset lähtevät perässä

Kouluratsastaja Melinda Ignatius on uusi maajoukkuekandidaatti Suomelle