Belgiaan asettunut 22-vuotias Faris Al-Dhahi napsi viikonloppuna CHIO Rotterdamissa kahden tähden tasolla sijoituksia hevosillaan Jolly Swagman (Vdl Zirocco Blue – Chin Chin) ja Idrigill van de Groote Kamps (Kannan – Indoctro). Al-Dhahi kertoi, että oli kolme vuotta sitten istunut samaisen kisan katsomossa. Oli uskomatonta, että nyt hän kilpaili samalla areenalla.”Oli todella hyvä kilpailu, ilmapiiri ja järjestelyt olivat todella hyvät. Hevoset hyppäsivät todella hyvin”, hän kertoo.Al-Dhahi on helmikuusta lähtien valmentautunut Belgian Maldegemissä norjalaisen Victoria Gulliksenin ja tämän belgialaisen poikaystävän Jordy van Massenhoven luona. Ja hän on viihtynyt hyvin.”He ovat erittäin motivoituneita ja heillä on hyvä systeemi. Se todella auttaa ratsastusta ja kehittymistä. Tietysti Victoria ratsastaa kaikki isot kilpailut ja se on antanut minullekin mahdollisuuden mennä mukana. Se antaa myös mahdollisuuden katsoa hyviä kisoja. Tällä viikolla hän ratsastaa Aachenissa ja aion mennä katsomaan. Minulla ei aiemmin juuri ollut mahdollisuutta tähän, joten pidän siitä.”Ratsastus ei kuitenkaan ole Al-Dhahin elämän keskipiste vaan rinnalla kulkevat myös yliopisto-opinnot. Opiskelun ja ratsastuksen yhdistäminen voi olla vaikeaa. Koulussa käynti muuttuikin verkko-opintoihin ja ratsastettavien hevosten määrä väheni neljästä kahteen, jotta hän pystyisi keskittymään molempiin.”Opiskelen London School of Economicsissa kansainvälisiä suhteita. Se on minulle helpompaa, koska voin ratsastaa aamulla ja opiskella myöhemmin. Luentoni ovat aina illalla”, Al-Dhahi kertoo.”Tällä hetkellä otan sekä ratsastuksen että opiskelun tosissani, mutta loppujen lopuksi opintoni tulevat luultavasti ensin. Viime vuoden lopulla pidin taukoa, jotta pystyin keskittymään opiskeluun ja tentteihin. Jos tulee tarve, joudun pitämään ratsastuksessa taukoa”Opinnot jatkuvat kesälläkin, mutta tenttejä ei ole, mikä mahdollistaa täysipainoisen kilpailemisen. Seuraavaksi Al-Dhahi suuntaa Slovakian Samoriniin heinäkuun puolivälissä. Toiveena olisi myös päästä elokuussa hyppäämään Stephex-kilpailuun Brysseliin.Al-Dhahi on kilpaillut tasaisesti 130–140 cm tasolla, mutta toivoo uusien valmentajiensa kanssa nousevansa isompiin luokkiin ja mahdollisesti kahden tähden GP-luokkiin.”Tällä hetkellä pyrin kehittymään niin paljon kuin mahdollista. Tietysti olisi mukava nousta korkeammalle tasolle, mutta siihen ei ole kiirettä tai painetta.”Perjantaina Al-Dhahi oli 5. Jolly Swagmanilla 130 -luokassa Sunnuntaina 6. Idrigill van de Groote Kampsilla 135-luokassa
