Maria Astikaisen kisamatkat ovat usein "Maailman äärestä maailman ääriin"

Lännenratsastaja Maria Astikainen kilpaili viikonloppuna Tanskan Kumlegaardissa NRHA:n (National Reining Horse Assosiation) alaisessa kisassa menestyksekkäästi hevosellaan Gun Secorima. Ratsukko otti voiton intermediate open -luokassa pistein 71,5, minkä lisäksi tuli kaksi kakkossijaa. Astikainen oli myös koko kisan top score -taulukon kolmas pistein 72, jotka hän otti limited open -luokassa.Gun Secoriman ehdoton vahvuus on sen voima, jota sillä on ollut jo luontaisesti. Koulutuksen myötä se on parantunut niin, että se jaksaa väsymättä tehdä kaksi yli 70 pisteen suoritusta päivässä."Kaikista hevosista joita minulla on ollut, se on kaikkein atleettisin. Se on niin urheilullinen kuin hevonen vain voi olla. Sille kaikki on periaatteessa helppoa."9-vuotias quarterori on myös luonteeltaan kultaa, sillä se ei edes näin keväällä välitä kilpailuiden muista hevosista. "Sillä on jo nyt paljon jalostusarvoa, mutta kilpaillaan nyt ensin, kun ei tiedä millainen se sitten on, jos se niihin hommiin pääsee. Lisäksi pitäisi olla hyvä suunnitelma, ettei se ole vain yhtä, kahta tammaa vuodessa."Reining-kilpailuja Suomessa ei ole montaa kalenterissa, mutta Astikaisen mukaan myös kilpailijoita on tällä hetkellä vähän. Kilpailijamäärien vähenemisen syynä hän ei kuitenkaan pidä sitä, että reining jäi pois FEI:n alaisuudesta."Nuoriso-osastolle tapahtui niin kuin nuorille tapahtuu, osa jää pois kilpaurheilusta ja siirtyy opiskelemaan. Vanhemmille tuli tilanne, että hevoskalusto tuli vaihtoon. Ne eivät ole halpoja ja suurin osa meistä on ihan tavallisia ihmisiä tavallisten ihmisten rahoilla."Lajin asema on kuitenkin Suomessa vankka."Lännenratsastuksen parissa on hirveän paljon harrastajia, mutta niitä jotka haluavat satsata, on aika vähän. Mutta tiedän, että nuoria on tulossa."Astikainen kilpailee kansainvälisesti Pohjois-Savon Lapinlahdesta käsin, joten kilpailumatkat ovat pitkiä. Kuten esimerkiksi USA:n Tryonin MM-kilpailuihin 2018."Maailman äärestä maailman ääriin. Kun kuljin FEI:n MM-kilpailuissa, olin aina koko maailman pohjoisin ratsastaja. Kukaan muu ei tule niin pohjoisesta", Astikainen naurahtaa.Motivaatio lähtemään on silti pysynyt yllä, mitä kilpailuissa menestyminen on luonnollisesti ruokkinut."Aina on sujuvasti löytynyt riittävän hyvä hevonen, että kehtaa lähteä kauas. Ja tuntuu, että kilparatsastajana koko ajan paranee vaikka ikää tuleekin. Nyt koko ajan tuntuu, että ylitän itseni ja kehityn, silloin jaksaa."Reiningin MM-kilpailut käydään tänä vuonna Sveitsissä, mutta Pohjoismaissa ei ole lainkaan kvaalikilpailuja. Astikainen tähtääkin kesäkuun lopulla Saksan Kreuthissa kisattavaan Breeder´s Derby -kilpailuun, jossa palkintorahaa jaossa 180 000 euroa.Reiningissä järjestetään tänä vuonna ensimmäistä kertaa myös PM-kisat, jotka pidetään Tanskassa.Tulokset.Kytäjällä voittanut Wilma Mustonen uuden edessä: "Vitsi mikä rikkaus on ollut aloittaa erirotuisia hevosia"